Paraguay in rivolta, metà popolazione non accede ai propri soldi

Il Paraguay si svela agli occhi del viaggiatore come un eden nascosto, un anfiteatro di biodiversità tra i più integri e selvaggi del pianeta. Situato nel cuore del Sud America, questo Stato senza sbocco al mare è dominato da una dicotomia paesaggistica straordinaria. Da un lato si estende la regione del Gran Chaco, una distesa immensa di foreste spinose, savane e paludi che copre la porzione occidentale del territorio; dall’altro, a est del grande fiume omonimo, il paesaggio si trasforma in una lussureggiante foresta subtropicale che sfuma nei territori umidi del Pantanal, il sistema di zone umide più esteso al mondo, condiviso con Brasile e Bolivia.Attraversato da nord a sud dal maestoso fiume Paraguay, il Paese vanta un patrimonio faunistico unico e brulicante: giaguari, tapiri, caimani, formichieri giganti e centinaia di specie di uccelli colorano ecosistemi che sembrano immuni al tempo. È un luogo in cui vivere safari come novelli pionieri, immersi in cascate spettacolari che emergono all’improvviso tra la fitta vegetazione e laghi specchianti.

Repubblica presidenziale dal forte orientamento conservatore, ancorata storicamente alla dominazione del Partito Colorado, il Paraguay ha conquistato l’indipendenza dalla Spagna nel 1811. Una nazione fiera, dalla popolazione giovane e in gran parte meticcia, che ha saputo preservare la propria lingua indigena, il Guaraní, al pari dello spagnolo.

Il crollo di Ueno Bank

Tuttavia, questo scrigno naturalistico e culturale è stato improvvisamente travolto da un terremoto non geologico, ma finanziario: il crollo rovinoso di Ueno Bank, uno degli istituti di credito più dinamici e celebrati del Paese. La miccia che ha fatto esplodere il sistema è scoccata all’inizio di novembre del 2026, trasformando la quiete di Asunción in un teatro di rabbia e barricate. La Banca Centrale del Paraguay ha annunciato una misura drastica e senza precedenti: il congelamento immediato dei conti, delle carte e dei trasferimenti di Ueno Bank, a seguito di un buco di bilancio colossale.

In poche ore, circa tre milioni di clienti, ovvero quasi metà della popolazione nazionale si sono ritrovati impossibilitati ad accedere al proprio denaro. File chilometriche e cariche di disperazione si sono formate davanti alle filiali della banca. Non si trattava soltanto di risparmiatori privati a corto di liquidità per la spesa quotidiana, ma di un blocco sistemico che ha paralizzato l’economia reale: il ministero del Lavoro ha stimato che almeno sette mila posti di lavoro siano stati immediatamente messi a rischio dal collasso.

La tensione è rapidamente degenerata in piazza

Migliaia di manifestanti si sono riversati nel centro di Asunción, assediando i palazzi istituzionali. Gli scontri con le forze dell’ordine, intervenute in assetto antisommossa con lacrimogeni e cannoni ad acqua per respingere la folla inferocita, hanno restituito l’immagine di un Paese in ginocchio, tradito da un ingranaggio economico che si credeva infallibile.

Che cos’è Ueno Bank

Per comprendere la portata dello scandalo, bisogna analizzare cosa ha rappresentato Ueno Bank per il Paraguay negli ultimi anni. Nata nel 2021 sulle ceneri di una precedente finanziaria come disruptiva realtà fintech, Ueno aveva scalato le vette del sistema creditizio nazionale a velocità supersonica. Puntando tutto sulla digitalizzazione spinta, su applicazioni agili, carte prepagate colorate e una promessa di inclusione finanziaria rivolta a una fetta di popolazione tradizionalmente esclusa dai canali bancari tradizionali, Ueno era diventata il simbolo del Paraguay moderno. Tuttavia, dietro la facciata patinata della rivoluzione digitale si muoveva una macchina di raccolta fondi estremamente aggressiva. La banca era arrivata a gestire circa 850 milioni di dollari di fondi pubblici, accentrando i depositi di importanti istituzioni statali e, fattore ancor più grave, circa 355 milioni di dollari della previdenza pubblica, legati alla sicurezza sociale e alle pensioni di decine di migliaia di lavoratori e anziani. Ueno non era più soltanto una banca innovativa: era diventata un pilastro sistemico dello Stato paraguayano, un gigante finanziario ritenuto too big to fail.

Perché fallisce Ueno Bank

Dietro la bancarotta non vi è stata una sfortunata congiuntura di mercato, ma una combinazione esplosiva di irregolarità contabili, prestiti spregiudicati e opachi legami con il potere politico. Quando le autorità di vigilanza e gli ispettori della Banca Centrale hanno iniziato a scavare nei bilanci reali dell’istituto, è emersa una verità inquietante, la banca aveva erogato una mole impressionante di prestiti ad alto rischio a favore di società direttamente collegate agli azionisti di controllo e alla galassia societaria del Grupo Vázquez. Denaro dei correntisti e fondi pubblici dirottati verso scatole cinesi e prestiti inesigibili. Una volta sterilizzati i bilanci e ripuliti dai titoli tossici, è emerso che il capitale di Ueno era crollato a meno della metà del minimo legale richiesto per operare. Un buco nero finanziario tenuto in piedi artificialmente grazie alla sponda politica.

Il legame con il Presidente Santiago Peña

Il legame con la classe dirigente e con l’ex presidenza era d’altronde diretto e carnale: il presidente della Repubblica Santiago Peña, leader conservatore, delfino della politica tradizionale e noto per le sue sintonie con la destra populista internazionale, incluso l’asse politico riconducibile all’area di Donald Trump, era stato socio del Grupo Vázquez fino al marzo del 2025. Non solo, nel 2023, appena insediato alla presidenza, Peña aveva nominato alla guida della Banca Centrale del Paraguay Carlos Carvallo, un manager proveniente proprio dai vertici del gruppo finanziario di Ueno. Un conflitto d’interessi macroscopico che ha trasformato il dissesto bancario in uno scandalo di Stato.

La reazione istituzionale non si è fatta attendere, innescando una crisi politica senza precedenti negli ultimi quindici anni. Travolto dalle proteste di piazza e isolato persino all’interno del suo stesso partito), Santiago Peña ha tentato in un primo momento di arginare la marea annunciando le proprie dimissioni. Tuttavia, la mossa non è bastata a spegnere la rabbia del Parlamento e della magistratura. Il Congresso ha deciso di non limitarsi a recepire le dimissioni, accelerando e approvando l’impeachment per destituirlo formalmente.

La situazione è precipitata in poche ore: la Procura generale ha spiccato un ordine d’arresto nei confronti dei vertici dell’istituto e dello stesso ex presidente. Santiago Peña è stato posto agli arresti domiciliari con l’accusa formale di frode e abuso di fiducia, mentre analogo provvedimento è scattato per l’ex capo della Banca Centrale Carlos Carvallo. La presidenza della Repubblica è stata temporaneamente affidata a Pedro Alliana per tentare di traghettare il Paese fuori dal caos istituzionale, mentre società strategiche statali come la compagnia petrolifera Petropar e l’ente elettrico Ande hanno depositato denunce formali contro Ueno per recuperare i fondi pubblici fagocitati dal crac. Mentre la classe dirigente sconta le proprie responsabilità nei tribunali, il nodo cruciale resta la sopravvivenza economica dei cittadini e la tenuta del sistema-Paese. Per evitare il collasso totale dell’economia nazionale, la Banca Centrale e il Congresso hanno varato un piano straordinario di intervento e garanzia statale.

Cosa sta succedendo in Paraguay adesso?

Le misure messe in campo prevedono: la migrazione e il recupero dei depositi attraverso procedure di risoluzione e liquidazione controllata, la BCP ha avviato il trasferimento delle attività sane e dei depositi verso altri istituti bancari solidi per sbloccare progressivamente la liquidità dei correntisti. È stato attivato un meccanismo di protezione statale mirato a rimborsare integralmente i conti del 97% dei clienti retail, ponendo una soglia di copertura fino a circa 36.000 dollari per depositante.

Di fronte all’allarme rosso per i circa 32.000 pensionati che ricevevano gli assegni tramite Ueno, il governo ha promesso la copertura e la riallocazione d’urgenza dei fondi previdenziali statali, sebbene la voragine aperta nei conti pubblici richiederà anni di sacrifici fiscali e inchieste giudiziarie per essere colmata del tutto.

Il Paraguay esce da questa vicenda profondamente ferito. L’illusione di una modernizzazione finanziaria sregolata si è infranta contro i pilastri di un familismo politico che ha sacrificato la stabilità della nazione sull’altare della speculazione.

Ora, tra le foreste del Chaco e le acque del grande fiume, la democrazia paraguayana è chiamata a una prova di estrema maturità per ricostruire la fiducia spezzata di un intero popolo.